La première fois que l'on se met à l'écoute
des radiosondes, on entend rien. Ou plutôt on entend plein
de bruits et de signaux divers que l'on ne sait identifier. C'est
un peu comme si on cherchait un brin de paille dans une botte
de foin.
Le mieux pour faire sa première écoute est de rendre
visite à un OM déjà expérimenté.
On gagne du temps mais il est vrai qu'on y perd le plaisir de
progresser pas à pas. Tout le monde n'ayant pas un vieux
chasseur de radiosondes dans ses amis, faisons comme si on ne
connaissait personne.
La première chose est de se procurer le matériel.
Le matériel minimum
Un petit récepteur couvrant la bande 400 à 406 MHz
en FM (NFM) convient très bien. S'il reçoit la BLU
et l'AM ou la FM à bande large (WFM) c'est encore mieux.
Le MVT7100 (photo ci-contre) permet l'utilisation en station fixe
et sur le terrain.
Voir : le récepteur
et aussi la page Les récepteurs
pour l'écoute et la chasse des radiosondes qui est
une liste des récepteurs les plus courants utilisables
pour l'écoute des RS.
L'antenne peut être un simple bout de fil de un ou deux
mètres de longueur, bien dégagé à
l'extérieur. Ce sera au moins aussi bien qu'une yagi 5
éléments à l'intérieur d'un immeuble
en béton armé. Mais si l'on utilise une yagi, la
polarisation de celle-ci devra être verticale, sinon l'atténuation
peut aller jusqu'à une vingtaine de dB.
Le lieu d'écoute
On a vu qu'il vaut mieux que l'antenne soit à l'extérieur.
Celui qui habite dans un bloc peut toujours aller sur le balcon
ou se mettre à la fenêtre. Pour mettre toutes les
chances de son côté on peut essayer de monter sur
un point bien dégagé. Il n'est pas nécessaire
d'aller bien haut puisque les radiosondes grimpent à plus
de 20000 mètres d'altitude. L'avantage de sortir d'une
zone urbaine est qu'on s'éloigne par la même occasion
de toute une foule de sources de parasites.
Quand écouter
La période la plus favorable est vers 14h-15h en été
et 13h-14h en hiver (heures locales). Ce sont les périodes
où les ballons sont à haute altitude. Mais si on
habite près d'une station de radiosondage, on peut commencer
à écouter à partir de 13h en été
et 12h en hiver.
Il existe aussi des lâchers vers 00TU, 06TU et 18TU mais
toutes les stations ne les effectuent pas.
Pour reconnaître plus facilement les signaux d'une RS, le
mieux est de se rapprocher du centre de radiosondage ou à
défaut de profiter d'un passage dans la région d'un
vol de radiosonde.
Pour plus de détails voir : l'écoute
des radiosondes
Fréquences à écouter
La bande de fréquences va de 400 à 406 MHz. C'est
la règle générale, c'est souvent la seule.
La plupart des radiosondes ont un émetteur à fréquence
très stable pilotée par synthétiseur et peuvent
avoir une fréquence fixe d'un lâcher à l'autre
et surtout du début jusqu'à la fin du vol. Quelques
autres ont un oscillateur libre dont la fréquence est ajustée
avant le vol dans une sous-bande plus ou moins officielle que
les centres météo qui pratiquent le radiosondage
ont choisie pour éviter les interférences entre
radiosondes. Les fréquences les plus fréquemment
utilisées (si l'on peut dire) sont 402.700 et 403.000 MHz
Une base de données est en cours de constitution sur ce
site (Liste des stations de radiosondage
françaises, belges et suisses et Liste
des stations de radiosondage d'Europe de l'Ouest.
Voir aussi : Radiosondes météo
: les fréquences d'émission
Ce que l'on peut entendre
Il faut d'abord choisir le mode de réception : AM, BLU,
FM étroite ou large. Ouvrir le squelch, régler le
gain du récepteur, choisir une sélectivité
de 10 à 15kHz si possible et s'apprêter à
balayer la bande manuellement
Quand on sait ce que l'on cherche il est plus facile de trouver.
Si la fréquence est connue, il suffit d'attendre qu'un
signal apparaisse, passe par un maximum puis s'évanouisse,
le tout en quelques minutes ou dizaines de minutes. Avec l'expérience
on saura reconnaître le moment de l'éclatement et
identifier la radiosonde rien qu'à sa modulation. En attendant
on peut se familiariser avec le son des radiosondes en écoutant
les échantillons de la page : Identification
d'une RS à partir de sa modulation
En cas de doute, il faut se souvenir qu'en général
le signal d'une radiosonde augmente, passe pas un maximum et diminue
après l'éclatement, souvent avec un QSB rapide,
et que les radiosondes ne volent en général que
pendant des tranches horaires bien déterminées (voir
plus haut). Attention, des signaux provenant de plusieurs centaines
de kilomètres peuvent être entendus ( plus de 600km
parfois).
Noter qu'il arrive qu'on entende des satellites dans la bande
météo, leur comportement s'apparente à celui
des radiosondes mais avec un peu d'expérience on les démasquera
facilement.
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Le matériel minimum