Par Roland F5ZV et Stéphane F1SRX

11h00 Je pars à Belfort dans une demi-heure, j'ai promis à Michel, F6DUL, de manger avec lui ce midi mais j'ai le temps de faire un petit tour d'écoute sur la bande radiosondes. On ne sait jamais, Nicolas F1BMN a entendu hier une iMet-01, une rareté en provenance d'Idar-Oberstein et justement, le vent vient du nord qui apporte en Franche-comté les sondes de Nancy (la nuit) et celle d'Idar en Alsace.
11h03 La M2K2 de Lyon est en l'air sur 402,0 MHz, vers le sud, signal pas très fort. Je balaie. Tiens, une autre M2K2 assez QRO sur 403,0 Lyon en aurait-il lâché une autre plus tôt ? Je tourne la 16 éléments : le signal vient du 330 degrés, pile la direction de Nancy ! Etonnant : Nancy n'effectue plus de radiosondage le jour et encore, ce serait une RS92KL après 12h15. Ils doivent être en train de faire des essais, peut-être vont t-ils passer aux M2K2 ? Où va t-elle retomber ?
11h10 Ma prévision est faite : La Chaux-de-Fonds, en Suisse. Avec la neige qu'il y a par là ce n'est pas l'idéal mais je vais quand même signaler le cas à Stéphane F1SRX, il travaille à quelques kilomètres de là, s'il a le temps et la possibilité d'écouter, la première M2K2 lâchée par Nancy ne sera pas perdue pour tout le monde. Il répond à mon email par un appel téléphonique, il ne sera pas libre avant 15h30 mais si j'ai des infos je lui communiquerai.
11h50 Je vais être en retard pour le repas mais je voudrais en avoir le coeur net et pouvoir communiquer à Stéphane un relevé de perte précis. La M2K2 est passée au-dessus de Belfort et file vers le sud, j'ai l'heure et la zone d'éclatement. Pendant qu'elle chute, je refais mes prévisions avec BT et mes éléments tous frais. La trajectoire s'allonge : Payerne, voilà que la M2K2 de Nancy veut aller dire bonjour à ses copines SRS de Météosuisse !
12h15 Je suis toujours là à écouter la chute, le signal baisse progressivement et disparaît. Impact. Il est 12h19 je note je transmets à Stéphane par email et je vais manger.
14h20 Je suis de retour Michel et les autres copains ont imaginé que j'étais parti à la chasse aux RS, quelle perspicacité ! Nous mangeons ensemble tous les mercredis et je leur raconte mes dernières chasses en buvant le café. Le pire est qu'ils n'en n'ont pas marre. Ils trouvent cela plutôt passionnant. Bon, chacun ses goûts.
14h25 Pas de nouvelles de Stéphane. Qu'est-ce que je fais, je vais faire un tour du côté de Payerne ? Depuis la Vue-des-Alpes, qui comme sont non le laisse penser est un point haut bien dégagé, j'entendrai peut-être un signal dans la plaine. L'ennui est que je ne suis pas sûr de l'état des petites routes pour y aller. Je passerai plutôt par Bienne et Neuchâtel. Dernier message à Stéphane : je serai à l'écoute sur 145.550 la fréquence des chasseurs de radiosondes.
15h16 je suis parti pour une heure et demi de route si tout va bien. J'ai un relevé de perte qui passe entre le lac de Bienne et celui de Neufchâtel, je ferai quand même un point en arrivant là.
15h40 La frontière. D'habitude les gendarmes suisses ne sont pas regardants mais celui-là s'intéresse à mes antennes, épluche mes papiers, me fait ouvrir le coffre...
"Bon, vous en avez pour longtemps j'ai ma numéro 22 qui m'attend !
- quoi ? 22 ? "
Non je plaisante, je n'ai rien dit et il m'a relâché au bout de cinq minutes.
17h15 j'ai traversé la chaîne du Jura et arrive dans la plaine. Une petite bosse du côté d'Ins, un petit tour d'écoute avec la 9 éléments : je l'entends ! Pas fort mais direction assez nette : 325 degrés. Je vais encore avancer et faire un deuxième relevé pour avoir une zone. J'appelle F1SRX sur 145,550 pas de réponse. Je traverse la ville d'Ins, me trompe de route en allant vers le sud plutôt que l'ouest et m'arrête pour faire un nouveau relevé.
17h52 Signal fluctuant, bizarre, quelqu'un l'aurait-il ramassée ? Un coup de boussole : 300 degrés ! Qu'est ce qui se passe, je suis parti vers le sud, donc je devrais l'avoir au 330 degrés au minimum et voilà qu'elle me dépasse. Ceci confirmerait l'hypothèse de la RS ramassée qui voyage en stop. Il me reste à faire demi-tour et repartir vers l'ouest. La route étant à double chaussée, il faut que je trouve un rond-point ou une sortie pour faire demi-tour. Deux kilomètres plus loin, la route traverse un petit bois ; de l'autre côté de celui-ci, le signal devrait baisser nettement puisque la RS étant au sol, elle sera masquée. Elle devrait mais elle ne baisse pas, pire : j'entends un autre petit cri-cri entre les trames de la plus puissante !
18h05 J'arrive au rond-point et je prends une petite route à droite qui dessert une zone industrielle. Il faut que je fasse le tri entre ces deux M2K2.
Il n'y a pas de doute : celle que j'écoute depuis le début est en l'air et c'est pourquoi j'avais l'impression qu'elle me dépassait. La plus faible est celle que je recherche depuis le début. D'ailleurs, la preuve : les trames de cette dernière sont plus espacées, son récepteur GPS ne recevant pas les satellites. J'ai un peu de mal à faire mon relevé car il me faut faire le tri des trames, en outre elles sont toutes les deux plein ouest, en direction du soleil qui se couche. Tiens, voilà que je n'en entends plus qu'une, celle qui volait ne vole plus, son signal a brutalement disparu, qu'elle aille au diable ça va aller mieux maintenant. Le relevé donne 265 degrés, vers la zone industrielle, allons faire un tour dans cette direction.
18h15 Me voici le long d'un canal, en roulant lentement le signal augmente assez fortement puis baisse de nouveau. Je regrette de ne pas avoir mon support de mât pour pouvoir faire des relevés en roulant, XYL m'ayant refilé "sa" voiture. Nouvel arrêt au coin d'un bosquet : 148° il n'y a pas de doute, je l'ai dépassée, elle est à moins de 500m. Pourtant le signal n'est pas extraordinaire, il n'est pas nécessaire de se décaler en fréquence, les M2K2 ont une portée nettement plus grande d'habitude, celle-ci ne rayonne guère au dela d'un kilomètre, elle doit être au sol dans un trou ou dans le coffre d'une voiture.
18h30 Nouveau retour dans la zone industrielle, une relevé rapide m'indique un hangar entouré de bateaux de plaisance, au bord du canal. En quelques minutes je suis au pied du hangar, un brave chien vient m'accueillir en remuant la queue, c'est déjà mieux que de se faire bouffer par un rottweiler. Il m'accompagne vers un homme qui taillait des arbres dans le fond du parc et qui m'a aperçu avec mon antenne.
"bonjour, je cherche un ballon-sonde, une boîte blanche avec une ficelle et un parachute rouge. Vous ne l'auriez pas vu ?
- Ah oui, si, c'est le patron qui l'a vu qui dérivait au milieu du canal. Il m'a dit : qu'est ce que c'est que ce truc qui flotte, prends une barque et va voir de plus près ! Il y avait une grande ficelle, on croyait que c'était un flotteur avec une ligne "
Le patron était en train de réparer une pièce de bateau dans son atelier. Je lui explique en deux mots ce que je fais là. En lisant les indications imprimées sur la bande bleue entourant le boîtier il avait très bien compris la nature de sa découverte, sans savoir que la boîte bleue émettait encore. Au bout d'une minute il m'interrompt et, me regardant d'un air soupçonneux, me demande :
"mais comment vous avez su qu'elle était ici ?"
Et c'est là que je débite mon couplet sur "la radiogoniométrie-mais-c'est-très-simple".
Il rentre dans son bureau et rapporte la M2K2 dépouillée de sa bande cartonnée.
"Vous voulez la garder ?
- non, non, je m'apprêtais à la renvoyer à l'adresse qui est sur le carton, vous me faites économiser les frais de port..."
Content de lui avoir rendu service, je le salue en récupérant au passage le parachute encore humide qui traînait dans un sac poubelle, histoire de vérifier la quantité de latex subsistant après l'éclatement.
18h50 J'appelle sur 145.550 pas de réponse. Une dernière photo souvenir et je m'apprête à couper l'émission. Mais, où est passé le bouton poussoir et la LED clignotante ? Pourquoi le bras porte-capteurs n'est pas comme d'habitude, il est plus long ? Qu'est ce que c'est que cette M2K2, ce n'est pas son bain forcé qui a fait dissoudre le poussoir quand même... Il ne reste plus qu'à débrancher les piles.

19h30 Direction le QRA. Je traverse la ville de Neufchâtel en écoutant le 403.0 sur l'antenne quart d'onde. La route grimpe. Soudain, un cri-cri apparaît pendant une centaine de mètres. Demi-tour, stationnement sur un parking, 9 éléments, boussole : 195 degrés, direction la ville et le lac. Tiens, bizarre : la cadence des trames indique que le GPS fonctionne. Et si elle était en l'air ? 403,0 c'est aussi la fréquence d'Ajaccio mais à cette heure-ci les Corses doivent être au lit. Il est aussi trop tard pour moi, je vais repasser par la Vue-des-Alpes et je verrai bien si j'entends encore le signal.
20h03 Je stoppe sur le parking de la Vue-des-Alpes, la RS est encore audible au 160 degrés, un faible signal qui semble sortir du lac, tout noir dans la plaine. Bon il est temps de rentrer, encore une heure et demie de route et la chaussée commence à verglacer par endroit. La chasse est finie.